CONTAMINANTES DEL AGUA
Tomamos más de 120.000 muestras de agua para analizar 220 contaminantes diferentes. Conozca los diferentes tipos de contaminantes que se detectaron en nuestra agua.
Contaminantes microbianos, como virus y bacterias que pueden provenir de plantas de tratamiento de aguas residuales, sistemas sépticos, operaciones agrícolas ganaderas y vida silvestre.
Contaminantes inorgánicos, como sales y metales, que pueden ocurrir naturalmente o resultar de la escorrentía de aguas pluviales urbanas, descargas de aguas residuales industriales o domésticas, producción de petróleo y gas, minería o agricultura.
Desinfección y subproductos de desinfección son compuestos que se generan como parte del proceso de tratamiento del agua.
Pesticidas, herbicidas y fertilizantes que pueden provenir de una variedad de fuentes tales como agricultura, escorrentía de aguas pluviales urbanas y usos residenciales.
Contaminantes químicos orgánicos, incluidos los químicos orgánicos sintéticos y volátiles que son subproductos de los procesos industriales y la producción de petróleo, y también pueden provenir de estaciones de servicio, escorrentías de aguas pluviales urbanas, aplicaciones agrícolas y sistemas sépticos.
Contaminantes radiactivos que pueden ser de origen natural o el resultado de la producción de petróleo y gas y las actividades mineras.
ARSÉNICO
¿Qué es?
El arsénico es el 33º elemento de la tabla periódica. El arsénico pertenece a la misma familia química que el fósforo. El fósforo es importante para la vida porque ayuda a formar la columna vertebral del ADN. El arsénico puede reemplazar el fósforo en la estructura del ADN, provocando que se vuelva inestable.
El arsénico se puede encontrar de forma natural en pequeñas cantidades en rocas y suelos, y es un elemento abundante en la corteza terrestre. Con el tiempo, el arsénico se disuelve en el agua subterránea que puede usarse como agua potable.
El arsénico se utilizó durante todo el siglo XX como insecticida. Si bien fue prohibido en la década de 1980, todavía permanece en el suelo y las aguas subterráneas y puede llegar a cultivos alimentarios como el arroz y las manzanas. Hoy en día, el arsénico tiene usos en la industria y el comercio, incluidos conservantes de madera, pinturas, tintes, metales, productos farmacéuticos, jabones, veneno para ratas y semiconductores.
¿Cómo llega a nuestra agua?
Gran parte de nuestra agua proviene del deshielo de las montañas del este de Sierra Nevada. Aunque por lo demás es prístina, esta agua tiene altos niveles de arsénico natural. Se origina en manantiales geotérmicos con niveles de alrededor de 200 ppb y se diluye cuando se mezcla con nieve derretida.
El arsénico se elimina en dos instalaciones de tratamiento para reducir la concentración en nuestra agua. El primero está en una instalación de tratamiento a lo largo del acueducto de Los Ángeles en Cottonwood, y el segundo está en la planta de filtración del acueducto de Los Ángeles en Sylmar. LADWP actualmente está explorando procesos de tratamiento adicionales para reducir las concentraciones de arsénico.
¿Por qué eso importa?
La exposición prolongada al arsénico se ha convertido en un problema de salud importante en todo el mundo. Hoy en día, más de 140 millones de personas en 50 países beben agua que contiene arsénico por encima del nivel máximo de contaminantes de 10 partes por mil millones. [2]
Si bien el arsénico en altas concentraciones puede ser letal, en el agua potable no está presente en concentraciones lo suficientemente altas como para causar toxicidad aguda. En cambio, la exposición crónica de bajo nivel se ha relacionado con varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de hígado, riñón y vejiga. También puede interferir con el metabolismo celular y causar diabetes.
Normas de agua potable
Las normas primarias para el agua potable de la EPA de EE. UU. Establecen un límite máximo de contaminantes (MCL) para el arsénico de 10 partes por mil millones (ppb). Nuestra agua tratada tiene niveles de arsénico consistentemente por debajo de este límite. El objetivo de salud pública (PHG) para el arsénico es 0,004 partes por mil millones (ppb).
El arsénico se elimina en nuestras instalaciones de tratamiento de agua mediante el uso de coagulación. Primero, se agregan sustancias químicas que hacen que el arsénico forme partículas más grandes para que puedan asentarse. Luego, el arsénico sólido se elimina mediante filtración. En LACWD actualmente estamos explorando nuevos métodos de tratamiento para cumplir con el PHG.
ARSÉNICO